David Middleton: Mijn reis in spelontwerp begon in 2014 tijdens mijn vrijgezellenfeest in Boedapest, waar ik mijn eerste escape room speelde. Die ervaring opende mijn ogen, en ik dacht: “Dit kan ik ook, en misschien met een unieke draai eraan.” Samen met mijn zakenpartner begonnen we te brainstormen en te ontwerpen, wat uiteindelijk leidde tot onze eerste doe-het-zelfstijl escape room in Brighton. Hoewel er al andere bedrijven in de regio waren, vielen we op door onze humorvolle en creatieve aanpak. Sindsdien is spelontwerp mijn passie geworden, met escape rooms, schattenjachten en moordmysteries als resultaat.
Hoe zijn buitenspellen een focus geworden?
David Middleton: Buitenspellen werden in twee fasen een belangrijk onderdeel van ons bedrijf. Eerst experimenteerden we met een kroegentochtspel op meerdere locaties, maar dat sloeg toen niet aan. Later, tijdens de pandemie, richtten we ons op digitale escape rooms, die een enorm succes waren. Toen de vraag naar online spellen afnam, herontdekten we buitenspellen als een nieuwe manier om te innoveren.
Buitenspellen spraken onze klanten aan vanwege hun flexibiliteit: ze zijn geschikt voor zowel een familiedag als grote bedrijfsuitjes. Met buitenspellen konden we ervaringen ontwerpen die schaalbaar, veelzijdig en creatief bevredigend zijn.
Hoe ontdekte je het Caught-platform?
David Middleton: Ik hoorde over Caught via een aanbeveling van een mede-eigenaar van een escape room. Het werd beschreven als een intuïtief platform om buitenspellen te ontwerpen zonder programmeerkennis. Na het uitproberen was ik verkocht. De op logica gebaseerde ontwerptools, flexibiliteit en constante updates maken het een ideale keuze voor spelontwerpers zoals ik.
Waarom koos je voor Caught?
David Middleton: Caught viel op door zijn eenvoud en veelzijdigheid. Het systeem van triggers en acties biedt eindeloze mogelijkheden, waardoor ik alles kan maken, van vertakkende verhalen tot dynamische puzzels.
Als iemand die spellen overdraagt aan klanten, had ik een platform nodig dat zowel eenvoudig te gebruiken als betrouwbaar was. Caught voldeed aan beide eisen.
Een ander groot pluspunt is de responsiviteit van het Caught-team. Ze luisteren naar feedback van gebruikers en voeren constant nieuwe functies en updates door, wat het platform fris en innovatief houdt.
Wat is je favoriete functie van Caught?
David Middleton: Voor mij is dat de mogelijkheid om aangepaste logische structuren te maken met triggers. Hiermee kan ik spellen ontwerpen met vertakkende paden, gelaagde hints en interactieve keuzes. Het voelt als een Lego-doos vol creatieve tools die je op talloze manieren kunt samenstellen.
Ik ben ook enthousiast over nieuwere functies, zoals het integreren van 360°-afbeeldingen. Hoewel ik ze nog niet allemaal heb gebruikt, vind ik de mogelijkheden die ze bieden voor meeslepende verhalende ervaringen geweldig.
Hoe ervaar je de leercurve van Caught?
David Middleton: Ik vond Caught erg intuïtief. Het systeem is eenvoudig te begrijpen, en het proces van experimenteren met de functies – zoals mini-games maken of logica testen – maakt leren leuk.
Als ik ergens tegenaan loop, is het ondersteuningsteam en zijn er hulpmiddelen beschikbaar om te helpen. Het is een platform dat met je meegroeit: hoe complexer je ideeën, hoe meer je kunt ontdekken en de grenzen kunt verleggen.
Wat voor feedback krijg je van klanten over Caught?
David Middleton: De meeste feedback die ik ontvang is indirect – als een spel soepel verloopt, is geen nieuws vaak goed nieuws. Maar één klant was bijzonder enthousiast en stuurde me berichten als: “Oh mijn God, je kunt dit doen!” en “Oh mijn God, je kunt dat doen!”
Hun enthousiasme over de mogelijkheden van het platform werkte aanstekelijk en bevestigde mijn vertrouwen in Caught als tool voor het leveren van uitzonderlijke ervaringen.
Hoe past Caught in je eigen escape room-bedrijf?
David Middleton: We hebben Caught gebruikt voor pop-up evenementen en bedrijfservaringen, zoals ons box-stijl spel voor grotere groepen. Hoewel het niet locatiegebonden is, dient het platform als een veelzijdige tool voor het invoeren van antwoorden en het beheren van voortgang.
Een memorabel voorbeeld was een bedrijfsevenement waar we een spel op maat maakten met quizvragen over hun vertrekkende directeur. Het kostte me slechts 10 minuten om het in Caught op te zetten, maar de impact was enorm en de klant vond het geweldig.
Welke functies zou je graag toegevoegd zien aan Caught?
David Middleton: Ik zou verbeteringen aan het hintsysteem geweldig vinden, zoals het toevoegen van speciale hintknoppen aan vragen.
Een ander idee is de integratie van 3D-objecten die spelers in de app kunnen manipuleren. Stel je voor dat je een digitale brief kunt draaien om verborgen aanwijzingen te onthullen.
Deze functies zouden de immersie en interactiviteit naar een hoger niveau kunnen tillen.
Heb je nog tips voor nieuwe Caught-gebruikers?
David Middleton: Caught is een essentiële tool voor elke spelontwerper. Het is intuïtief, veelzijdig en voortdurend in ontwikkeling. Of je nu eenvoudige puzzels of complexe verhalen creëert, Caught biedt het kader om je ideeën tot leven te brengen.
Mijn advies? Duik erin, experimenteer en ontdek. Je zou zomaar kunnen ontdekken dat Caught het ontbrekende stukje is voor je volgende geweldige spel.
