Woher kam die ursprüngliche Idee für Caught?
Mark: Im Jahr 2014 hatte ich mit Freunden die Idee, ein Spiel zu entwickeln, bei dem wir mit unseren Telefonen virtuelle Bomben für einander hinterlassen konnten. Wenn der andere Teilnehmer nah genug an die Bombe herankam, würde er Punkte verlieren. Wir wollten ein Last-Man-Standing-Konzept in Amsterdam schaffen, wo ich damals lebte.
Wie entstand aus dieser Idee schließlich Caught?
Ich entwickelte eine einfache Testanwendung im Vondelpark, während ich als IT-Berater arbeitete. Während der ersten Tests sprach ich mit einem Kollegen, der zuvor in einer Eventagentur gearbeitet hatte, wo Schatzsuchen und Stadtrallyes normalerweise mit Stift und Papier durchgeführt wurden. Da dachte ich: Warum machen wir nicht eine Art "WordPress" für so etwas? Das Spiel, das ich gemacht hatte, hatte eine begrenzte Lebensdauer, und es war unsicher, ob die Leute es weiterhin mögen würden. Indem man es zu einer Plattform macht, gibt man kreativen Menschen die Möglichkeit, selbst coole Konzepte zu entwickeln.
Wir bekamen die Gelegenheit, diese Idee bei Taco von TB Events in Doetinchem vorzustellen. Im Jahr 2016 wurden sie unser erster Kunde. Ihre Produktionsabteilung konnte ihre verschiedenen Konzepte digitalisieren. Das Timing hätte nicht besser sein können: Der Aufstieg von Niantics Pokémon GO im Jahr 2016 machte jeden mit standortbasierten Apps vertraut.
Luuk, wie bist du zu Caught gekommen?
Im Jahr 2017 arbeitete ich an einer Spiel-App für meinen Pfadfinderverein. Wir wollten eine Aktivität auf die Beine stellen, bei der Hunderte von Teilnehmern verschiedene Orte besuchen und dort Aufgaben erledigen sollten. Ein Freund machte mich dann auf die Caught-Plattform aufmerksam, die genau die Funktionen zu haben schien, die ich benötigte.
Im September 2017 gab mir Mark Zugang zu einem Testkonto bei Caught. Nach einigem Hin und Her führten wir im November erfolgreich die erste Ausgabe dessen durch, was später “Lockdown Weert” wurde, mit Hilfe von Caught. Durch diesen Kontakt begann ich schließlich, neben meinem Studium der IT-Softwaretechnik an der Fontys in Eindhoven an der Entwicklung der Plattform mitzuarbeiten. Unter anderem entwickelte ich die API-Integration, mit der Kunden automatisch Caught-Zugangscodes aus externen Buchungssystemen erstellen können.
Und plötzlich wurdest du Miteigentümer?
Während meines Abschlussjahres machte ich mein Praktikum bei Caught in Stuttgart, wo ich an der Entstehung der aktuellen Version der App mitwirkte. Nach meinem Abschluss trat ich Caught in Vollzeit bei. Die Zusammenarbeit mit Mark verlief so gut, dass ich 2021 Miteigentümer des Unternehmens wurde.
Wie sieht die Zukunft von Caught aus?
Seit diesen frühen Tagen hat Caught ein enormes Wachstum erlebt. Wir haben inzwischen Kunden auf der ganzen Welt und in verschiedenen Zeitzonen. Unsere Software entwickelt sich ständig weiter. Wir arbeiten daran, neue Technologien wie Augmented Reality zu integrieren, um das Spielerlebnis noch fesselnder zu gestalten. Wir versuchen auch, es Unternehmen mit begrenzten technischen Ressourcen zu erleichtern und zugänglicher zu machen, Konzepte zu verkaufen, die mit Caught erstellt wurden. So haben wir neben einem eigenen White-Label-Webshop für Caught-Aktivitäten auch Integrationen mit Buchungsprogrammen wie Bokún, Get Your Guide und Viator (TripAdvisor) entwickelt.
Wir hören immer auf unsere Benutzer und nehmen ihr Feedback ernst, um Caught kontinuierlich zu verbessern. Wir haben große Pläne, die Plattform zu erweitern und sie für jeden zugänglicher zu machen, von Schulen und Unternehmen bis hin zu touristischen Attraktionen.
Wir stehen eigentlich erst am Anfang unserer Reise. Zusammen mit unseren Nutzern möchten wir weiterhin die Möglichkeiten von interaktiven, standortbasierten Spielen erkunden. Caught ist ein Ort, an dem Kreativität und Technologie zusammenkommen, um einzigartige Erlebnisse zu bieten.
